東京国際学園高等部

辛かった部活動、愛犬との別れ……それもいまは大切な思い出。

　17歳の私は、勉強よりも部活に明け暮れる毎日でした。私が高校時代、在籍してた部活は空手部、当時は朝と放課後に練習をし、休日も練習といった毎日でした。空手部が使用していた道場は柔道部と弓道部も使用しており、夏になれば汗臭くムッとする空気が漂い、暑苦しく、そのため当時の記憶としては部活が楽しいというよりも辛いという思い出しかありませんでした。1年生の時に8人いた部員も徐々に少なくなっていき、ふと気が付くと3年生では私を含め3人しか残っていませんでした。でも不思議なことに、今振り返ってみるとあの汗臭くムッとする空気の中で練習した毎日が懐かしく良い思い出として残っています。

　もう一つの17歳の思い出は、それはとっても悲しい思い出ですが、当時飼っていた柴犬「チッポ」が死んでしまったことです。愛らしく、無邪気で元気だったチッポが突然8歳の短い命で死んでしまったのです。亡くなる1日前の夜、すでに危篤状態だったチッポは最後の力を振り絞って尻尾を振りながら私に「今までありがとう。また逢おうね」と言い残しました。誰も信じてくれないとは思いますが本当にそう言ったのを私は覚えています。そのチッポが亡くなってからは数年間、ずっと犬を飼う事ができなかったのですが、ある日ふと「柴犬の子犬譲ります」という看板に目を惹かれ立ち寄ったときに近づいてきたのがチッポの生まれ変わりの「ユウ」でした。私は出逢った瞬間チッポの生まれ変わりだと分かりました。ユウ（チッポ）も私の事を覚えていてくれて、お互いに再会を喜びました。その柴犬ユウは今も元気に私と暮らしています。今ではこの東京国際学園のブログにも何回も登場していますのでみなさんもご覧になってください。

　17歳の私というテーマからちょっと話がずれてしまいましたけど、部活の事も、チッポの事も大切な私の17歳の思い出です。もし、「過去に戻れるならば？」……私は迷わず17歳に戻るでしょう。